구자룡
구자룡 (1992년 4월 6일 ~ )은 대한민국의 축구 선수로, 2011년부터 K리그에서 활동하고 있는 중앙 수비수이다.
프로필
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유소년 시절
전라북도 완주군 고산초, 완주중학교를 거쳐 수원 삼성 블루윙즈의 U-18 유소년 팀인 매탄고등학교 축구부에 창단 멤버로 입단하였다. 매탄고 재학 중인 2010년, SBS 고교클럽 챌린지리그에서 주전 수비수로 활동하며 팀 우승에 이바지 하였으며, 대회 수비상을 받았다.
프로 시절
프로 데뷔부터 혹독했던 2014년
고교 졸업 후 K리그 드래프트 2011을 통해 번외지명 선수로 수원 삼성 블루윙즈에 입단하였다. 당시 구자룡은 크게 지명도가 높았던 선수가 아니었기에 대부분 2군 리그에서 보내며 프로 무대 적응기를 갖게 된다. 그러던 중, 러시앤캐시컵 2011에서 SK 유나이티드와 경기에서 교체 출전으로 프로 첫 데뷔 경기를 치르게 된다. 2012년에는 군 입대를 결정하였고, 염기훈과 함께 경찰청 축구단에 입단하였다. 그러나 기대와 다르게 경찰청이 R리그에서 활동하던 2012년에는 단 9경기 출전에 그쳤고, K리그 챌린지에 참가한 2013년에는 9월 전역까지 6경기 출전에 불과하면서 실전 감각을 크게 키우지 못하고 만다. 다행인 것은 군 전역 후에 서정원 감독으로부터 기량에 대해 합격점을 받아 몇 차례 경기 출전 기회를 얻었고, 이를 계기로 2014 시즌에도 수원 삼성 블루윙즈에 잔류하게 된다.
군 전역 후 입지를 잡은 구자룡은 2014 시즌 로테이션 자원으로 간간히 경기에 모습을 비추게 된다. 당시 매탄고등학교 선배인 민상기는 주전으로 도약하여 경기 출전을 늘려가고 있었고, 구자룡이 이 역활을 승계하여 후보 선수로 실전을 준비하다가 투입 되어 주전 수비진의 체력 부담이 생길 시 투입되는 전형적인 유망주 수비수 루트를 타게 된 것이다. 하지만 서정원 감독과의 기대와는 다르게 구자룡은 출전 경기마다 크고 작은 실수를 보여주고 말았다. 대표적인 경기는 2014년 4월 19일에 열린 울산 현대와 경기에서 인데, 이 경기에서 구자룡은 2:0으로 수원이 앞선 후반 30분에 교체 투입되었는데, 경기 흐름을 읽지 못하고 김신욱 등의 울산 공격진에게 공간을 내줘 2:2 무승부로 마치게 만든 것이다. 이후 출전한 경기에서도 빈약한 피지컬 능력과 떨어지는 안정감으로 크게 인상적이지 못한 경기력을 보여줬고, 슈퍼매치 같이 중요 경기에서도 불안한 수비력을 보여주며 팬들의 기대에서는 멀어지게 된다.[1]
주전 수비수로 도약
2014 시즌, 단 7경기라는 적은 경기 출전에도 나쁜 의므로 팬들에게 큰 인상을 줘버린 구자룡은 차기 시즌 준비 과정에서 정리 대상이라는 하마평에 오르는 수모를 겪었으나 서정원 감독은 다시 구자룡에게 신뢰를 주게 된다. 그렇게 시작 된 2015 시즌에는 리그 개막 이후 종종 서브 명단에 포함 될 뿐, 경기 출전은 이루어지지 않은 상태로 머물렀다. 그러나 수원이 2015 AFC 챔피언스 리그와 K리그 클래식을 병행하면서 빠르게 주전단의 체력이 소진되었고, 민상기는 부상으로 낙마하고 조성진은 연이은 혹사로 컨디션 난조에 빠지게 되면서 수비진에도 대대적인 변화가 시작되었고, 이 과정에서 구자룡은 주전으로 도약하게 된다. 구자룡이 본격적으로 출전한 경기는 우라와 레즈와 AFC 챔피언스 리그 조별 예선 경기에서 였는데, 교체로 출전한 구자룡은 지난 시즌보다 더욱 성숙한 수비 능력을 보여주며 부정적인 여론을 뒤짚게 된다. 이후 자신감이 붙어 베이징 궈안과 조별 예선 마지막 경기에 연제민과 출전하여 데얀에게 한 골을 내줬으나 경기 내내 데얀을 상대로 공중볼과 대인방어에 우위를 점하며 이 경기를 계기로 주전으로 도약하게 되었고, 16강 2차전 가시와 레이솔과 원정 경기에서는 프로 데뷔골까지 성공시키게 된다. 이런 활약은 K리그 클래식에도 이어지게 된다. 이듬해 2016 시즌에는 돌아온 이정수와 함께 주전으로 활동하게 되는데, 수원은 2016 시즌 단체 부진에 빠진 상황이었는데도 구자룡의 활약 만큼은 좋은 평가를 받았다.
수원에서 수비 핵심
2015 시즌부터 수비수로 상승 곡선을 그리며 기량이 만개한 구자룡은 2017 시즌 이종성과 함께 부주장단에 선임 되는 영광을 누리게 된다. 다만 이런 개인적 영광과는 다르게 점차 구자룡은 왼쪽 스토퍼에서 오른쪽 스토퍼로 굳혀지는 모습이었는데, 홍철과 호흡이 좋았던 왼쪽 보다 오른쪽에서는 크게 합이 덜한 모습으로 아쉬음을 보였다. 게다가 서정원 감독이 이 시점부터 후방 빌드업을 강조하게 되면서 구자룡보다 발 밑이 좋다고 평가 되는 이종성이 그 자리를 차지한 바 있다. 이는 2018 시즌까지 이어졌는데, 공중볼과 빠른 발을 이용한 쓸어 담는 수비를 즐겨하던 구자룡이 점점 패스를 시도하다가 실패하며 자신의 장점을 크게 살리지 못하고 이도 저도 아닌 엉성한 플레이를 보여주게 되는데, 시즌 중반기를 거치면서 이런 시도가 줄어들고 본인 장점대로 수비를 펼치면서 잠깐의 침체기를 극복하고 핵심 자원으로 활동하게 된다. 2019 시즌에는 큰 변화를 예고한 이임생 신임 감독으로 인하여 시즌 초반 경기에 출전하지 못하였으나 점차 수비에선 고정 멤버가 되었다.
전북으로 이적
2019 시즌을 끝으로 계약 만료 신분이 된 구자룡은 수원 삼성 블루윙즈와 지리한 재계약 협상을 시도하였으나, 수원 프런트에서는 효율화를 명목으로 구자룡의 연봉 인상분을 거절하게 된다.[2] 그렇게 되면서 조세 모라이스 감독은 구자룡을 주목하였고, 그렇게 수원을 떠나 전북 현대 모터스로 이적하게 된다.
플레이 스타일
주전 도약 이전에도 주목 받은 능력은 뛰어난 운동 능력이다. 구자룡은 수비수로는 작은 키인 182cm 정도인 신장인데, 190cm가 훨씬 넘는 장신 공격수와 공중볼 경합에도 밀리지 않는 모습을 보이고, 준족의 윙어와 스피드 대결에서도 크게 밀리지 않는 모습을 보였다. 다만, 이런 능력은 2015시즌 전까지 전혀 살리지 못하였다. 이는 몸싸움이 약한 문제였는데, 이 문제로 공중볼 경합 시 점프까지는 비등하게 올라가더라도 버티는 힘이 부족하여 최종 공 탈취에는 도달하지 못하였고, 속도전에도 빠른 발을 통해 상대 선수와 경합까지는 가능해도 저지까지 도달하지 못하였다. 그래서 이른바 포텐셜이 터지기 전의 구자룡은 안정감이 떨어져 수비진 전체에 혼란을 주게 된 것이다. 이런 과정에서 2015 시즌 중 피지컬 훈련을 강화하면서 경합 시 안정감이 생겼고, 점차 자신감까지 붙으면서 자신의 운동 능력을 극대화 시키게 것에 이르렀다.
에피소드
- 군 전역 후, 구자룡은 보스나의 이적으로 공번이 되어버린 23번을 배정 받았는데 다음 시즌인 14시즌에는 홍순학과 번호를 변경하여 15번을 배정 받았다. 변경의 이유는 홍순학이 "좋은 선수가 되려면 앞 번호를 받아서 책임감을 갖을 필요가 있다"고 조언하면서 구자룡에게 자신과 번호를 변경하자고 제안해서 바꾸게 되었다고 한다.
- 원래 번외지명으로 군 전역 후에 수원 삼성 블루윙즈로 복귀가 미정인 상태였다고 한다. 하지만 경찰청 축구단과 연습 경기에서 서정원 감독은 구자룡의 플레이에 대하여 긍정적인 평가를 내렸고, 같은 시기에 군 복무를 같이한 염기훈과 김두현이 서 감독에게 구자룡에 대하여 잠재력이 높은 선수라고 적극 추천하여 팀에 잔류할 수 있었다고 한다.
- 과거 민상기의 언급에서는 고교 시절 구자룡의 최대 장점은 빌드업 능력이라고 언급한 바가 있다. 2015 시즌에는 연제민은 빌드업을 전적으로 구자룡에게 맡기기 모습을 보이기도 하였다. 그러나 점차 구자룡은 도전적인 빌드업을 시도하다가 실패하면서 크게 무리하지 않게 되면서 프로에서 장점으로 자리 잡지는 못하였다.
경력
| 시즌 | 소속팀 | 리그 | 비고 |
|---|---|---|---|
| 2011.01 ~ 2019.12 |  수원 삼성 블루윙즈 |
K리그1 | |
| → 2011.12 ~ 2013.09 |  경찰 축구단 |
R리그 → K리그 챌린지 | 군복무 |
| 2020.01 ~ 현재 |  전북 현대 모터스 |
K리그1 |